七月的卡迪夫训练基地，训练课比往年提早了整整两周。新帅布莱恩·巴里-墨菲站在场边，手里拿着战术板不停比划。上赛季的英冠灾难性降级留下个烂摊子——24支球队垫底，73个失球排联赛第二。拉姆齐跑去墨西哥，迪米特里奥斯·古塔斯也远走土耳其，核心流失让重建雪上加霜。保级这事吧，从来不是巴里-墨菲的专长。他在罗奇代尔带队降级的经历就摆在那儿，当时哪怕快沉船了还坚持后场倒脚那套。曼城青训教练的履历确实亮眼，但英甲和伊蒂哈德训练场根本是两个世界。

这位爱尔兰教头的足球信仰近乎偏执。看过他当年带罗奇代尔踢布莱克浦的录像就知道，球员明明被英甲对手冲得东倒西歪，照样要求三中卫之间来回倒脚。控球率数字漂亮有什么用？最终积分榜不会骗人。现在卡迪夫这套阵容，中卫组合还没着落，倒先练起门将参与传控。昨天训练赛有个场景挺典型：门将大脚开过半场立刻被喊停，巴里-墨菲亲自进场演示短传路线。球员们面面相觑的表情藏都藏不住。

曼城DNA移植到英甲的风险肉眼可见。瓜迪奥拉那套高位防线在英超都常被打穿，放到英甲简直像裸奔。更麻烦的是人员配置，目前队里能拿住球的中场就乔·罗尔斯一个。转会窗还剩五周，体育总监肯·楚马斯的电话快被打爆了，但英甲预算买技术流球员？难。巴里-墨菲坚持要引进曼城青训产品，可人家小将愿意降两级踢球吗？

战术板画得最多的还是4-3-3。左边锋鲁宾·科尔威尔会被要求内收成伪九号，右后卫得学里科·刘易斯那样往中场切。想法很曼城，现实很骨感。上赛季英冠试过类似打法，结果被伯明翰用简单长传打爆三次。巴里-墨菲在训练场反复强调“建立进攻结构”，可英甲那些老油条前锋才不管你这套，球在天上飞的时候谁跟你讲结构。

球迷论坛这两天吵得厉害。有人翻出他带曼城U21的比赛集锦，流畅配合确实赏心悦目。更多声音在担忧：降级队玩技术流？当年斯旺西从英超作死到英乙就是前车之鉴。董事会倒是异常安静，据说老板陈志远飞去曼彻斯特见过瓜迪奥拉才拍板的任命。长远规划听着美好，但英甲这个泥潭，多少球队说好重建结果越陷越深。

季前热身赛对绿色森林流浪者的上半场暴露不少问题。中卫接门将传球时紧张得像接炸弹，两次失误直接送礼。巴里-墨菲半场休息时没发火，反而让球员更激进地拉开宽度。结果下半场被英乙队用45度斜传打身后三次。这种固执让人想起他罗奇代尔时期，明明保级生死战还非要用单后腰。

转会市场上终于有点动静。曼城同意把19岁中场奥斯卡·博布租借过来，这孩子技术没得挑，但体重还不到70公斤。英甲那些屠夫后腰怕是要笑出声。还有个更现实的麻烦：队里仅存的英冠级中锋马克·哈里斯，训练中已经抱怨传中太少。“我们要控制，不是盲目传中”教练组这么解释。可英甲拿分靠的就是简单粗暴，上赛季普利茅斯靠传中砸回英冠的案例才过去几个月。

距离新赛季揭幕还剩三周。训练基地的战术讲解越来越细，连边线球都有五种套路。球员笔记本记得密密麻麻，真到比赛能执行多少？得打个问号。巴里-墨菲的西装在威尔士阴雨天里显得格格不入，他相信时间能改变一切。但英甲积分榜从不等你慢慢改造，开季连续六轮不胜的教练，基本熬不到圣诞。