曾国藩为何能练兵成功？不要去看他的方法，我们从他给咸丰皇帝的建议中，就可以看出他的成功是必然的。

咸丰元年，咸丰皇帝登基不久，在面对广西太平军的行动中，面临两个严峻的问题：一是朝廷的军队节节败退，毫无战斗力；二是财政空虚。

在这样的情况下，朝中有大臣提出，应该增加兵力与太平军作战。

增加兵力，必然增加财政负担，咸丰皇帝左右为难。

正是在这样的背景下，曾国藩上了这道《议汰兵疏》，向咸丰皇帝建议对军队进行改革，精简人员，以增强战斗力，以及增加财政收入。

可惜的是，咸丰皇帝对曾国藩的建议并没有采纳。

咸丰三年，曾国藩被朝廷任命为湖南团练大臣后，他终于有了施展才能的地方，从一开始，他的目标，就是要建立一支能与太平军抗衡的军事力量。

一是认为兵贵精而不是多。

二是集中财力，加强将士的军饷以及后勤保障、武器装备建设。

曾国藩刚刚建立湘军的时候，仅仅只有一万七千人，与太平军几十万大军相比，他的力量显然弱小，但湘军的战斗力非常强，最终把太平军消灭。

用精兵而不是庸兵，是曾国藩取得成功的主要因素。

曾国藩善于为官，就在于他总有远见，我们学习曾国藩，必须去学习他的奏折，因为曾国藩的为官方法，在他的奏折中已经详细总结出来了。如果你对曾国藩的为官方法感兴趣，可以订阅我的专栏《曾国藩为官绝学：升迁有道》。

另外，为了方便感兴趣的朋友学习曾国藩的奏稿，我特意将《议汰兵疏》抄录如下，并附上译文。

我已经仔细校对，需要的朋友可以直接采用。

原文：

议汰兵疏

咸丰元年三月初九日

奏为简练军实，以裕国用事。

臣窃维天下之大患，盖有二端：一曰国用不足，一曰兵伍不精。兵伍之情状，各省不一。漳泉悍卒，以千百械斗为常；黔蜀冗兵，以勾结盗贼为业；其他吸食鸦片，聚开赌场，各省皆然。大抵无事则游手恣睢，有事则雇无赖之人代充，见贼则望风奔溃，贼去则杀民以邀功。章奏屡陈，谕旨屡饬，不能稍变锢习。

译文：

臣上奏是为了论述精简整顿军队、充实军事实力，以此充裕国家财政开支的事务。

臣私下认为，天下最大的祸患，大致有两个方面：一是国家财政费用不足，二是军队士兵不精良。军队的实际情况，各省各不相同。漳州、泉州一带凶悍的士兵，把成百上千人结伙斗殴当作常事；贵州、四川两地多余无用的士兵，把勾结盗贼当作谋生的行当；其他诸如吸食鸦片、聚集开设赌场的现象，各省都普遍存在。

大致来说，太平无事时，士兵们就游手好闲、肆意妄为；遇到战事时，就雇佣无赖之徒顶替自己当兵；见到贼寇就闻风而逃、四散溃败；贼寇退走后，就杀害百姓来骗取功劳。这类情况，大臣们多次在奏章中陈述，朝廷也多次下旨告诫整顿，却始终不能稍稍改变这种根深蒂固的陋习。

原文：

至于财用之不足，内外臣工，人人忧虑。自庚子以至甲辰，五年之间，一耗于夷务，再耗于库案，三耗于河决，固已不胜其浩繁矣。乙巳以后，秦豫两年之早，东南六省之水，计每岁歉收，恒在千万以外，又发帑数百万以赈救之，天下财产安得不绌。宣宗成皇帝每与臣下言及开捐一事，未尝不咨嗟太息，憾宦途之滥杂，悔取财之非计也。臣尝即国家岁人之数与岁出之数而通筹之，一岁本可余二三百万。然水早偏灾，尧汤不免。以去年之丰稔，而江浙以大风而灾，广西以兵事而缓，计额内之歉收，已不下百余万。设更有额外之浮出，其将何以待之？今虽捐例暂停，而不别筹一久远之策，恐将来仍不免于开捐。以天下之大，而无三年之蓄，汲汲乎惟朝夕之图，而贻君父之忧，此亦为臣子者所深耻也。

译文：

至于国家财政费用的不足，朝廷内外的官员，人人都为此忧虑。从庚子年到甲辰年，这五年之间，财政开支首先消耗在与洋人相关的事务上，其次消耗在国库亏空的案件处理上，再次消耗在黄河决堤的治理上，这些开支本来就已经多得难以承受了。

乙巳年以后，陕西、河南两省遭遇了两年的旱灾，东南六个省份又遭受了水灾。算下来，每年因灾歉收的粮食和财物，通常在一千万两白银以上。朝廷又要拨出几百万两国库银两来救济灾民，天下的财产怎么会不匮乏呢？

宣宗成皇帝（道光帝）每次和大臣们谈到开设捐官制度这件事，没有一次不叹息感慨，既遗憾官场因捐官变得混乱庞杂，又后悔这种获取钱财的方式并非良策。

臣曾经把国家每年的收入数额和每年的支出数额进行通盘核算，按理说，每年本可以结余两三百万两白银。但是，水灾、旱灾这样的自然灾害，即便是尧、汤那样的贤明君主在位时也难以避免。就拿去年来说，年景本算丰收，可江苏、浙江两省因大风遭受灾害，广西省因战事导致赋税征收延误，算下来，额定赋税中的歉收部分，已经不少于一百万两白银了。倘若再发生预算之外的开支，那又该用什么来应对呢？

如今，捐官制度虽然暂时停止了，但如果不另外谋划一个长远的解决办法，恐怕将来还是免不了要重新开设捐官制度。以天下这么大的疆域，却没有足够三年的物资储备，只是急切地考虑眼前的生计，从而给君主留下忧虑，这也是做臣子的人深感耻辱的事情啊。

原文：

当此之时，欲于岁入常额之外，别求生财之道，则搜括一分，民受一分之害，诚不可以妄议矣。至于岁出之数，兵饷为一大宗。臣尝考本朝绿营之兵制，窃见乾隆四十七年增兵之案，实为兵饷赢继一大转关，请即为我皇上陈之：

译文：

在当前这种财政匮乏情况下，想要在每年固定的税收额度之外，另外寻找获取钱财的办法，那么从百姓身上搜刮一分，百姓就要承受一分的伤害，实在不能胡乱商议这类办法啊。

至于每年的支出数额，军队的粮饷是其中最大的一项。臣曾经研究过本朝绿营兵的制度，发现乾隆四十七年增加兵员的案子，实在是军队粮饷从盈余转为亏空的一个重大转折点，现在就为皇上陈述这一情况：

原文：

自康熙以来，武官即有空名坐粮。雍正八年因定为例：提督空名粮人十分，总兵六十分，副将而下，以次而减，下至千总五分，把总四分，各有名粮。又修制军械，有所谓公费银者，红白各事，有所谓赏恤银者，亦皆取给于名粮。故自雍正至乾隆四十五年以前，绿营兵数虽名为六十四万，而其实缺额常六七万。至四十六年增兵之议起，武职坐粮，另行添设养廉，公费、赏恤，另行开销正项，向之所谓空名者，悉令挑补实额，一举而添兵六万有奇，于是费银每年二百余万。此臣所谓饷项赢绌一大转关者也。

译文：

从康熙年间开始，武官就有空额粮饷（即“空名坐粮”）。雍正八年，朝廷将这种制度确定为常规：提督级别的武官，可拥有十份空额粮饷；总兵级别的，有六十份；从副将往下，空额数量按等级依次递减，最低到千总拥有五份，把总拥有四份，各自都有规定数量的空额粮饷。

此外，修理制造军用器械时，有专门的“公费银”（用于公务的经费）；军队中红白喜事（如士兵婚嫁、丧葬），有专门的 “赏恤银”（赏赐、抚恤的银两），这些费用也都从空额粮饷中支取。

所以，从雍正年间到乾隆四十五年之前，绿营的兵员数量虽然名义上是六十四万，但实际上的缺额常常有六七万之多（即空额未补，实际士兵数远少于名义数）。

到了乾隆四十六年，增加兵员的提议被提出。此后，武官的空额粮饷被取消，改为另外增设“养廉银”（补贴武官生活、防止贪腐的专项银两）；公费银、赏恤银也改为从朝廷正项财政中直接列支。之前那些所谓的空额，全部要求挑选人员补足，充实为实际兵员。这一举措下来，一下子就新增士兵六万多人，于是每年的军费开支因此增加了两百多万两白银。这就是臣所说的，军饷从盈余转为亏空的一个重大转折点。

原文：

是时海内殷实，兵革不作，普免天下钱粮已经四次，而户部尚余银七千八百万。高宗规模宏远，不惜散财以增兵力。其时大学士阿桂即上疏陈论，以为国家经费，骤加不觉其多，岁支则难为继。此项新添兵饷，岁近三百万，统计二十余年，即须用七千万，请毋庸概增。旋以延臣议驳，卒从增设。至嘉庆十九年，仁宗睹帑藏之大绌，思阿桂之远虑，慨增兵之仍无实效，特诏裁汰。于是各省次第裁兵一万四千有奇。宣宗即位，又诏抽裁冗兵，于是又裁二千有奇。乾隆之增兵，一举而加六万五千；嘉庆、道光之减兵，两次仅一万六千。国家经费耗之如彼其多且易也，节之如此其少且难也。

译文：

当时天下富足殷实，没有战争，朝廷已经四次普遍免除全国的钱粮赋税，可户部国库还结余七千八百万两白银。高宗（乾隆帝）胸怀宏大、眼光长远，不吝惜花费钱财来增强兵力。

那时大学士阿桂就上奏章陈述观点，认为国家的经费，一下子增加时不会觉得数额大，但要每年持续支出，后续就难以维持。这笔新增的兵饷，每年将近三百万两，总计二十多年下来，就要耗费七千万两，因此请求不必普遍增加兵员。不久后，因为朝中大臣们议论反驳阿桂的提议，最终还是按照增兵的方案执行了。

到了嘉庆十九年，仁宗（嘉庆帝）看到国库储备大幅匮乏，想起阿桂当年的长远考虑，也感慨新增兵员终究没有起到实际效果，特意下诏书裁减兵员。于是各省先后裁减士兵一万四千多人。宣宗（道光帝）即位后，又下诏抽调、裁减多余兵员，这次又裁减了两千多人。

乾隆年间增加兵员，一次就增添六万五千人；嘉庆、道光年间裁减兵员，两次加起来才一万六千人。国家的经费，像那样消耗起来是如此之多、如此轻易；可像这样节省下来，却如此之少、如此艰难啊。

原文：

臣今冒味之见，欲请汰兵五万，仍复乾隆四十六年以前之旧。骤而裁之，或恐生变，惟缺出而不募补，则可徐徐行之，而万无一失。医者之治疮疤，甚者必剜其腐肉而生其新肉。今日之劣弁羸兵，盖亦当量为简汰以剜其腐者，痛加训练以生其新者。不循此二道，则武备之弛，殆不知所底止。

译文：

臣如今有个冒昧的想法，想请求裁减五万兵员，恢复到乾隆四十六年以前的旧有兵额规模。如果一下子大规模裁减，或许会担心引发变故；但只要今后军队出现空缺名额时，不再招募补充，就可以慢慢推进这件事，确保万无一失。

医生治疗疮疤，病情严重的，必定要挖去腐烂的肉，才能让新肉生长。现在军队中那些不合格的军官、瘦弱无用的士兵，也应当酌情精简淘汰，好比挖去腐烂的肉；再通过严格的训练提升军队战斗力，好比培育新的肌肉。如果不遵循“精简淘汰”和“严格训练”这两条路径，那么军事防备的松弛衰败，恐怕不知道会发展到什么地步。

原文：

自古开国之初，恒兵少而国强。其后兵愈多则力愈弱，饷愈多则国愈贫。北宋中叶，兵常百二十五万，南渡以后，养兵百六十万，而军益不竞。明代养兵至百三十万，末年又加练兵十八万，而孱弱日甚。我朝神武开国，本不藉绿营之力。康熙以后，绿营屡立战功，然如三潘、准部之大勋，回疆、金川之殊烈，皆在四十六年以前。至四十七年增兵以后，如川楚之师，英夷之役，兵力反远逊于前。则兵贵精而不贵多，尤为明效大验也。八旗劲旅，亘古无敌，然其额数，常不过二十五万。以强半翊卫京师，以少半驻防天下，而山海要险，往往布满，国初至今，未尝增加。今即汰绿营五万，尚存汉兵五十余万，视八旗且将两倍。权衡乎本末，较量乎古今，诚不知其不可也。

译文：

自古以来，王朝开国初期，往往兵力少却国家强盛。可到了后来，兵力越多国力反而越弱，军饷越多国家反而越贫穷。北宋中期，常备兵力常年有一百二十五万；南宋建立后，养兵达到一百六十万，可军队战斗力却越发不强。明代养兵多达一百三十万，到了明朝末年又增设十八万训练的士兵，可军队却一天比一天孱弱。

清朝凭借非凡的武功开国，原本就不依靠绿营的力量。康熙年间以后，绿营也曾多次立下战功，比如平定三藩之乱、准噶尔叛乱这样的大功，收复回疆、平定金川这样的显赫战绩，都发生在乾隆四十六年之前。等到乾隆四十七年增兵之后，像平定川楚白莲教起义的军队、对抗英国侵略者的战役，兵力反而远不如从前。这就说明，军队贵在精锐而不在于数量多，这是再明显不过的验证了。

八旗军是历来无敌的精锐部队，可它的编制人数，常年不超过二十五万。其中超过一半的兵力护卫京城，剩下的一小半在全国各要地驻防，而且山川要塞等关键位置，往往都有八旗兵驻守，从开国到现在，兵力从未增加过。如今就算裁减绿营五万兵员，还剩下五十多万汉族士兵，数量几乎是八旗兵的两倍。从根本上权衡，和古今情况对比，实在看不出裁减绿营五万有什么不可行的。

原文：

近者广西军兴，纷纷征调外兵。该省额兵二万三千，土兵一万四干，闻竟无一人足用者。粤省如此，他省可知。言念及此，可胜长虑。臣闻各省之兵，稍有名者，如湖南之镇筸，江南之寿春，浙江之处州，天下不过数镇。裁汰之法，或精强之镇不动，而多裁劣营；或边要之区不动，而多裁腹地；或营制太破，归而并之；或汛防太散，撤而聚之。是在兵部之精审，督抚之体察，未可卤莽以从事耳。诚使行臣之说，缺出不补，不过六年，五万可以裁毕。以一马二步计之，每年可省饷银一百二十万。十年以外，于经费大有裨益。此项银两不轻动用，督抚岁终奏解户部，另行封存，专备救荒之款，永塞开捐之路。养兵为民也，备荒亦为民也，塞捐以清仕途，尤爱民之大者也。一分一毫，天子无所私利于其间，岂非三代公心、贤于后世搜括之术万万者哉！

译文：

近来广西爆发战事，朝廷纷纷从外地调兵支援。该省额定兵员有两万三千人，地方土兵一万四千人，可听说这些士兵里，竟然没有一个能用的。广东（清代“粤省” 常指广东，此处也可理解为广义的华南地区，含广西）的情况尚且如此，其他省份的兵员素质就可想而知了。想到这些，实在让人忧心不已。

臣听说各省的士兵中，稍微有些名气、战斗力尚可的，比如湖南的镇筸镇、江南的寿春镇、浙江的处州镇，全国总共也不过几个军镇而已。裁减兵员的办法，可以有几种：要么保留精锐强干的军镇不动，重点裁撤劣质的军营；要么保留边疆要塞地区的兵力不动，重点裁撤内地的冗余兵员；要么对编制混乱破败的军营，进行合并重组；要么对分散在各地的汛地（基层驻防点），进行撤并集中。具体如何操作，全靠兵部精密审核、各省督抚体察实际情况，不能鲁莽行事。

若真能按照臣的提议去做，遇到兵员空缺就不再招募补充，用不了六年，五万兵员的裁减目标就能完成。按一名骑兵、两名步兵的粮饷标准估算，每年可节省军饷一百二十万两白银。十年以后，对国家财政经费的改善会有极大益处。这笔节省下来的银两，不轻易挪作他用，由各省督抚在每年年底奏报朝廷后解送户部，另外封存保管，专门作为救济灾荒的款项，永远堵住开设捐官制度的路子。

养兵是为了百姓，储备荒灾救济款也是为了百姓；堵塞捐官之路以清理官场仕途，更是对百姓最大的爱护。这一分一毫的经费，天子不在其中谋取任何私利，这难道不是像夏、商、周三代那样以公心治天下，比后世那些搜刮百姓的手段高明万万倍吗！

原文：

若夫训练之道，则全视乎皇上精神之所属。臣考本朝以来，大阅之典，举行凡二十余次。或于南苑，或于西厂，或于芦沟桥、玉泉山。天弧亲御，外藩从观，军容一肃，藩部破胆。自嘉庆十七年至今，不举大阅者四十年矣。凡兵以劳而强，以逸而弱。承平日久，京营之兵既不经战阵之事，又不见蒐狩之典，筋力日懈，势所必然。伏求皇上于三年之后，行大阅之礼。明降谕旨，早示定期。练习三年，京营必大有起色。外省营伍，势难遽遍，求皇上先注意数处，物色将才，分布天下要害之地。但使七十一镇之中，有十余镇可为腹心；五十余万之中有十余万可为长城，则缓急之际，隐然可恃。天子之精神一振，山泽之猛士云兴，在我皇上加意而已。昔宋臣庞籍汰庆历兵八万人，遂以大苏边储；明臣戚继光练金华兵三千人，遂以荡平倭寇。臣书生愚见，以为今日论兵，正宜法此二事。谨抄录乾隆增兵，嘉庆、道光减兵三案进呈，伏乞饬下九卿科道详议。斯道甚大，臣鲜阅历，不胜悚惶待命之至。谨奏。

译文：

至于军队训练的方法，关键全在于皇上对这件事是否用心关注。臣考察本朝建立以来，大规模检阅军队的典礼，总共举行过二十多次。检阅地点有时在南苑，有时在西厂，有时在芦沟桥、玉泉山。皇上亲自莅临指挥，藩属部落的使者也前来观看，军队阵容一旦整肃，藩部之人便会心生敬畏。但从嘉庆十七年到现在，已经四十年没有举行过大阅典礼了。

大凡军队，经过辛劳操练才会强悍，贪图安逸就会变得孱弱。天下太平的日子久了，京城卫戍部队既没有经历过战争，又见不到狩猎练兵的典礼，体力和战斗力日渐松懈，这是形势发展的必然结果。臣恳请皇上在三年之后，举行大阅典礼。明确颁布谕旨，提前公布举行的日期。经过三年的操练准备，京城军队的面貌必定会有很大改观。

外省的军队，要一下子全部整顿到位难以做到，恳请皇上先重点关注几个地方，寻访选拔有才能的将领，把他们安排在全国的军事要害之地。只要能让全国七十一镇绿营中，有十多镇可以成为朝廷的核心力量；五十多万士兵中，有十多万人能成为国家的坚固屏障，那么在遇到紧急情况时，就会有潜在的可靠力量可以依靠。皇上对军事的用心一旦振作起来，天下山野间的勇士就会像云一样聚集而来，这全在于皇上是否重视罢了。

从前宋代大臣庞籍，裁减了庆历年间的八万士兵，于是大大充实了边防的物资储备；明代大臣戚继光，训练了金华的三千士兵，于是凭借这支军队扫平了倭寇。臣作为一介书生，见识浅陋，认为如今讨论军事改革，正应该效仿这两件事。

臣恭敬地抄录了乾隆年间增兵、嘉庆与道光年间减兵的三个案例，呈献给皇上，恳请下令让九卿、科道官员详细商议。军事改革这件事意义重大，臣缺乏实际阅历，内心充满惶恐，等待皇上的指示。恭敬地上奏。

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